Приветствайте развлечения’t най-приятно запомнената компания за видеоигри. Вие’Ще знам някои от най-важните му версии – Mortal Kombat и Burnout – но самият Acclaim е изкопаем в индустрия, непрекъснато спринт в бъдещето.
За всяко Burnout, което Acclaim гордо публикува, то пука пуйки като Shadow Man 2. В трудна ера, в която имаше много игри, които се състезаваха за вниманието на PS2 и оригиналния Xbox, Acclaim събра няколко безсрамни PR каскади, за да се открои. сред тълпата – едновременно фантастични и ужасяващи в дързостта си. Тук’е избор от неудобно минало:
- Предлагайки да плати погребалните разходи на хората, които поставят реклами за Man Shadow Man 2 на надгробните си паметници.
- Плащане за хора’s билети за превишена скорост към датата на излизане на Burnout 2: Point of Impact
- Реклами, инсталирани в автобусните приюти, които излъчват фалшива кръв по всички упоменати автобусни убежища, за да популяризират Гладиатор: Мечът на отмъщението
Но може би най-успешният му и прословут каскад беше да повиши осведомеността за Турок: Еволюция. Тази PR кампания през 2002 г. предложи на петима членове на британската общественост 500 британски лири и безплатен Xbox, ако променят името си на Турок. Идеята, че хората се заеха с тази оферта, е невероятна за мен. Подписване на колети, отиване на работа, отиване на дати, наречени на измислен ловец на динозаври – какъв беше животът като г-н или г-жа Турок? Трябваше да знам, поради което реших да ги проследя и да ги питам сами.
Започнах, като се обадих на Andrew Bloch – който отговаряше за Acclaim’s кампании – за да започна моето търсене. Той потвърди, че петима души във Великобритания наистина са кръстени Турок в резултат на този конкурс. Андрю не’не знам кои са тези шепи победители (това беше преди почти 20 години), но той потвърди, че кампанията е успешна при привличане на вниманието на пресата и че дори Би Би Си отразява кампанията на Турок.
Официалните промени в името на Обединеното кралство трябва да бъдат направени чрез анкета. Позвъних по националните архиви в Кент, тъй като в тях има магазини на всевъзможни вълнуващи документи като записи на смъртта, правни документи и най-важното – промени в името на анкетата. Това не беше’несъмнено да предоставят отговори, само част от промените в името на анкетите се съхраняват в тези архиви, а останалите се съхраняват в агенции, които унищожават архивите на тези промени след пет години. Предадох цялата информация, която знаех, на служителя по линията и му казах “всички петима победители законно смениха първото си име на Турок, изписано T-U-R-O-K”.
След няколко секунди той отговори “Е, надявам се, че си заслужаваше. С такова име, ние’бързо ще намерим документите им, ако ги имаме тук”. Търсенето изискваше няколко дни чакане, преди имейл да кацне във входящата ми поща, така че с времето да убия проверих вестника – официална онлайн публикация, в която промените в името могат да бъдат намерени публично. Уви, нито вестникът, нито националните архиви в Кент не можаха да намерят следа. Реализация ме удари като трицератопс. Ако щях да намеря тези хора, аз’ще бъда в него в дългосрочен план.
Поглеждайки назад в чата си с Андрю, реших да потърся отразяването в пресата, че той ме увери, че съществувам. Откриването на BBC беше достатъчно лесно да се намери, заявявайки това “Повече от 6000 души” беше скочил с шанса да стане Турок. С малко повече копаене намерих повече информация в стар уебсайт на Nintendo, който почти официално представи официално съобщение за печата на Acclaim. Тъй като имената, възрастта и работните им места бяха изброени, реших да започна с търсене на списъци с професионалисти в тези области. Ако едно име съвпада, аз’ще се опитам да се свържа.
Разгледах списъци с графични дизайнери без късмет, прекопах регистъра на Съвета по детски и акушерки за практикуващи акушерки и Генералния дентален съвет за зъботехници. Без късмет. Сякаш тези хора никога не са имали работата, за която са докладвани. Най-добрият ми изстрел при намирането на петимата изчезна.
В този момент се чувствах отчаян. Потърсих петте’имена в социалните медии, нещо, което не’не съществуват през 2002 г. С огромното мнозинство от възрастните във Великобритания, които имат акаунт във Facebook, това изглеждаше като най-очевидното място за търсене.
Направих много студено обаждане. Седмици минаха и всичко, което получих, беше объркани отговори (ако имах късмет). Точни имена бяха’t го режа, така че разширих търсенето си на всеки с изброено фамилно име. Продължих да търся през тази по-голяма селекция, докато накрая, след седмици мъртви резултати, най-накрая намерих такава.
Първият ми интервюиран отговори кратко, като даде само две части информация. Те наистина бяха един от петимата победители в Acclaim’s PR кампания, но те и останалите печеливши бяха’t произволни членове на обществеността. Изобщо. Всъщност и петимата бяха актьори, платени да се преструват, че са огромни фенове на играта, които смениха името си. Този човек не го направи’не казвам много, но това, което малко са ми дали, беше астрономически важно.
Всички парчета започнаха да се събират. Никой никога не е променял името си. Никога не е имало зъболекар, нито акушерка, която да отговаря на името на победителите, защото това никога не са били истинската им работа. Бях опустошен и мислех, че може би този човек е трол, който се опитва да ме отърси от следата. Но ако е вярно, бих могъл да огранича търсенето само до онези с актьорски опит, които драстично намалиха пула от възможни туроци. Чрез телефонен разговор с дама със споделено фамилно име успях да разговарям с друг Турок само за няколко дни. Докато гарантирахме анонимност, успях да поговоря с тях подробно какво точно става. Отсега нататък те ще бъдат наричани Сара.
Сара потвърди, че и петте от тях “победители” наистина бяха актьори. Името се променя’не е направено чрез анкета (което обяснява защо не могат да бъдат намерени записи) и те никога не са използвали Турок като свое име извън събитията в рамките на кампанията. Докато Сара не може да си спомни дали са получили Xbox за работата си, те са играли игри тогава, но не са го правили’не съм бил в крак с хобито през годините.
Нямаше забавен момент, в който Сара да се запише за членство във фитнес залата под името Турок, няма причудливи явления, когато рецепционистка в болница извиква името Турок и отнема време на Сара да си спомни, че всъщност са кръстени на морски пехотинец който катастрофира кацна на земята, заобиколен от генетично променени динозаври. За Сара и другите, Приветствайте’s PR кампанията беше просто работа, чек, който те събираха и прекарваха.
Тази практика е да се наемат актьори като катализатори, насочени към барабанни вълнения. Сара ми разказа анекдот за излизането на Star Wars Episode 1 – The Phantom Menace и как PR екипът плати на актьор да позира като супер фен, който лагерува извън кино, за да види филма. Те подчертаха важността на интернет и как това измести целите на PR “как да попаднем във вестника” да се “как можем да създадем съдържание, което може да бъде споделено”. Те превърнаха аудиторията си от пасивна – просто гледат реклама или четат вестника – към активни участници, които с охота се регистрират, за да променят името си за £ 500, Xbox и копие на Turok: Evolution.
аз’няма да се преструвам, че не съм’Т леко се блъсна от наученото. Успях да намеря Великобритания’са много мега-фенове на Turok, само за да разбера, че всичко е чарада. Но наистина ли има значение? Разбира се, петимата победители бяха актьори, но хиляди законно подадоха заявление за промяна на името, а Турок: Еволюцията остава забележима и днес, тъй като беше привързана към такава нелепа идея. Еволюцията, за която говори Сара, трябваше да започне някъде и Acclaim се оказа заобиколен от първичната тиня, която в крайна сметка ще се превърне в PR индустрията на видеоигрите, която познаваме днес. Тяхната цел да намерят причудлив нов ъгъл остава в основата на PR играта, независимо дали’s смешните каскади, които Devolver издърпва или Bioware прикрепя мерч към проследяващи метеорологични балони.
Извинението е отдавна мъртво и не е в състояние да шокира света някога отново. Но докато хората в основата на една от най-скандалните им кампании бяха нагли, влиянието им върху индустрията е реално.